wiskunde – boeklog

Apologie van een wiskundige

boeklog.info — Sun, 16 Mar 2014 09:00:00 +0000

Vorige week nog was de wiskundige Hardy een romanfiguur, en nu komt hij hier plots in eigen woorden langs. Waarbij meteen opviel hoe gelukkig het is dat mijn lezen in deze volgorde plaatsvond. David Leavitt heeft A Mathematician’s Apology behoorlijk leeggeroofd om G.H. Hardy sprekend te kunnen opvoeren in zijn roman. Het gevoel van déja […]

Black Swan

boeklog.info — Wed, 25 Jul 2007 23:00:48 +0000

Na een week met dit boek te hebben omgepakt, zijn mijn conclusies erover wat gemengd. Ja, ik vind het in sommige opzichten een meesterwerk, dat iedereen gelezen moet hebben om meer van onze cultuur te begrijpen. Maar komt dit nu omdat ik vind dat Taleb iets volkomen nieuws beschrijft, en daar terecht voor waarschuwt, of […]

Complexiteit

boeklog.info — Sun, 22 Mar 2009 23:00:00 +0000

Sommige boeken leveren andere informatie op dan de bedoeling was, voorafgaand aan het lezen. Het belangrijkste dat ik van Complexiteit meeneem, is dat Veen Tijdschriften dus een Wetenschappelijke bibliotheek uitgeeft. En hoewel dit deel 95 uit deze serie is, was het hele initiatief me onbekend. Minder aangenaam was de ontdekking dat er cultuurverschillen bestaan in […]

Decoding the Universe

boeklog.info — Thu, 26 Mar 2009 22:00:00 +0000

Alles wat het boek Complexiteit eerder deze week niet was, bracht deze uitgave wel. Decoding the Universe is een elegant betoog over ingewikkelde materie. Maar er stond geen zin in die onbegrijpelijk was. Wat niet zegt dat ik gehele inhoud begreep. Nu kon dat ook moeilijk anders. Seife begint elementair en feitelijk, om behoorlijk speculatief […]

Drunkard’s Walk

boeklog.info — Thu, 01 Jul 2010 22:00:00 +0000

Een boek als dit confronteert me hard met een probleem in mijn leesvoorkeuren. The Drunkards Walk biedt te zeer slechts een inleiding in het onderwerp willekeurigheid om mij in zijn geheel te kunnen boeien. Zo bevat het nogal wat geschiedenis van de wiskunde, toegespitst op de mannen die de regels hielpen opstellen voor statistiek en […]

Everything and More

boeklog.info — Wed, 02 Apr 2014 06:00:00 +0000

Het enige wat mij interesseert aan oneindigheid is dat dit wiskundige begrip tegen de normale intuïtie ingaat; mede omdat er verschillende oneindigheden bestaan. Dit is misschien een lullige samenvatting van een plank vol kennis. Alleen staat die samenvatting me wel toe weinig van het onderwerp te begrijpen zonder me daar schuldig over te voelen — […]

FC Algebra

boeklog.info — Wed, 07 Jun 2006 21:59:13 +0000

Wetenschapsjournalist Van Maanen schreef een hele reeks columns over cijfers en sport, toen hij nog voor Het Parool werkte eind jaren 90. Die heb ik toen al in de krant gelezen. Maar zoals nu blijkt, vertekent de herinnering veel. Als krantencolumns vond ik deze beschouwingen aanmerkelijk leuker. Dat komt misschien omdat in boekvorm de beperktheid […]

Goochelen met getallen

boeklog.info — Fri, 01 Apr 2011 22:00:00 +0000

leugens, grote leugens, en journalisten die niets van statistiek begrijpen. Van Maanen leert hoe het anders kan.

How to Lie With Statistics

boeklog.info — Tue, 24 Feb 2009 23:00:00 +0000

How to Lie With Statistics was weer eens zo’n klassieke tekst die ik eerder lezen wilde om te zien hoe de auteur zijn betoog had opgesteld, dan om wat hij precies te melden had. Ik heb onder meer zelf gepubliceerd over hoe de Nederlandse media liegen met statistieken; en nieuws blijven maken van ontwikkelingen die […]

Iedereen heeft gelijk

boeklog.info — Thu, 14 Aug 2008 22:00:00 +0000

Eigenaardig, dat Bügel’s bundels inmiddels alleen nog antiquarisch te krijgen zijn. Dat hij niet in druk is gebleven. Aan het prijspeil te oordelen lijkt er zelfs geen enkele vraag naar zijn werk te zijn. De columns in Iedereen heeft gelijk bieden niet alleen een beknopte cursus aan in helder denken, zo zijn ook onderkoeld humoristisch, […]

Indian Clerk

boeklog.info — Fri, 07 Mar 2014 09:00:00 +0000

Verhalen over geniale geleerden worden gretig doorverteld. Helemaal als deze mensen vooral in hun hoofd aanwezig waren, en de rest van hun leven er wat onhandig bijnamen. Misschien is dat omdat wij geruststelling vinden in zulke anekdotes. Nooit zal ons een geniale gedachte overkomen. Maar we redden het toch heel wat beter in het dagelijks […]

Innumeracy

boeklog.info — Tue, 07 Oct 2014 16:00:00 +0000

Pijnlijke conclusie na tien jaar boeklog: het soort boeken die ik graag zou lezen over exacte kennis bestaat niet. Vooral over wiskunde lijken er slechts twee soorten uitgaven te worden uitgebracht. Want of zo’n boek werd geschreven voor een groot lekenpubliek — waartoe ik niet meer behoor — en het recyclet dan meestal precies dezelfde […]

Letters to a Young Mathematician

boeklog.info — Thu, 02 Aug 2007 22:00:47 +0000

Onder alle studierichtingen die ik heb geprobeerd, was ook een jaar wiskunde. Niet dat ik grote ambities in die richting had. De keuze was eerder bedoeld als check. Ik heb altijd gedacht dat talent voor wiskunde vooral een talent tot zien is. Maar ook dat je het geluk moet hebben gehad dat iemand je eerst […]

Man Who Knew Too Much

boeklog.info — Tue, 25 Feb 2014 08:00:00 +0000

Stel nu eens dat Alan Turing die appel met strychnine niet had gegeten om zelfmoord te plegen. Stel dat hij gehoopt had om net als Sneeuwwitje enkel in slaap te vallen door de foute vrucht. Om dan nog eens wakker te worden gekust door een prins. Met deze gedachte beëindigt David Leavitt zijn portret van […]

Nature’s Numbers

boeklog.info — Mon, 25 Sep 2006 06:51:24 +0000

Nog prettiger dan hier een stukje te schrijven dat loopt van het begin tot aan het eind, kan het zijn om weer eens een som te maken. Gewoon een staartdeling die fijn op nul eindigt, of zoiets onnozels. Merkwaardig toch dat er op de lagere school zo veel moeite gedaan is om me te leren […]

Once Upon a Number

boeklog.info — Fri, 10 Aug 2007 22:00:34 +0000

Ergens in dit boek speculeert de wiskundige Paulos over wat maakt dat wij zo veel betekenis aan toeval hechten. Volgens hem is die houding cultureel bepaald. Van het moment. In de verhalen die wij tegenwoordig lezen, of zien, wordt toeval het liefst buiten beschouwing gelaten. Toeval wordt als een te gemakkelijk verhaalelement gezien; een verteltruc […]

Reckoning With Risk

boeklog.info — Mon, 29 Jan 2007 23:00:30 +0000

Een boek kan dus ook gewoon zo belangrijk zijn dat ik het iedereen dringend aanbeveel om te lezen, zonder dat het per se als boek nu zo geslaagd is. Reckoning with Risk biedt ons namelijk nuttig gereedschap om risico’s beter te kunnen inschatten. Dat is weliswaar niet eenvoudig, maar het lijkt me wel noodzakelijk. Gigerenzer […]

Zoete koek & speculatie

boeklog.info — Wed, 13 Dec 2006 23:02:05 +0000

Wat zou ik graag een leerboek van Hans van Maanen lezen over hoe je wetenschapsjournalistiek moet bedrijven. Waarin hij uitlegt wat journalisten van bijvoorbeeld statistiek dienen te weten, en waarmee hij hen opvoedt tot kritischer intermediairs van nieuws. Eens een lopend verhaal van hem lezen, dat zou toch wat wezen. Ik zou het blind aanschaffen. […]