rubriek klassiek – boeklog

Achtenveertigste uur

boeklog.info — Tue, 29 Oct 2013 21:00:00 +0000

Twintig jaar terug, in onschuldiger tijden, stelde ik eens een onnozele vraag. Daarop werd zo schaapachtig gereageerd dat het moment me altijd bij is gebleven. Ik liep stage bij een dagblad toen. Ging daarom elke dag op pad. En bezocht zo ook een feestelijke terugkomdag voor jonge mensen. AMA’s, ofwel ‘alleenstaande minderjarige azielzoekers’ heetten deze […]

Als op een winterdag een reiziger

boeklog.info — Tue, 24 Sep 2013 04:00:00 +0000

Je staat op het punt om iets te lezen over Als op een winternacht een reiziger, de bekende roman van wijlen Italo Calvino. Ontspan je. Concentreer je. Want wat hierna volgt zou je in verwarring kunnen brengen. Ook al omdat de kans groot is dat je boeklog nog niet eerder bezocht, maar nu even plompverloren […]

Bloedsomloop van de samenleving

boeklog.info — Mon, 01 Feb 2010 23:00:00 +0000

Politiek en wetenschap gaan nogal vaak samen. In die zin is een pamflet als dit over vertrouwen, van het wetenschappelijk instituut van het CDA, in principe haast te prefereren boven werk van onderzoekers die zich wel neutraal wanen. Dat deze publicatie propaganda biedt, is vooraf aan het lezen duidelijk. Terwijl, wanneer ik als historicus over […]

Creativity

boeklog.info — Mon, 13 Jan 2014 10:00:00 +0000

Aantekening maken van wat je zoal is opgevallen op een dag heeft nut. Aandacht voor details aanleren, kan je creatiever maken. Dat is éen van de adviezen die de Amerikaans-Hongaarse psycholoog Mihaly Csikszentmihalyi geeft aan het einde van zijn boek. Als Creativity even niet meer die algemene beschouwing is over het onderwerp creativiteit, en toch […]

Eeuw van de computer

boeklog.info — Thu, 16 Jan 2014 10:00:00 +0000

Wie een geschiedenis schrijft, moet daarbij keuzes maken. Op welk aspect van het verleden komt de nadruk te liggen? En de historici die aan De eeuw van de computer meewerkten, hadden daarbij een paar extra moeilijkheden meer. Zo moesten ze zelfs nog bepalen wat hun onderwerp precies was; want veel van de te bespreken technologie […]

Eeuwige jachtvelden

boeklog.info — Tue, 20 Nov 2012 22:00:00 +0000

Tepper’s debuut De eeuwige jachtvelden stond al een tijd op de nominatie om te worden herlezen. Alleen was daar niet direct haast bij, tot nu toe. De kwestie was niet alleen dat ik dit een goed boek vond, mee telde ook dat ik indertijd waarschijnlijk wilde dat het een goed boek was. Tepper raakte iets […]

Everything and More

boeklog.info — Wed, 02 Apr 2014 06:00:00 +0000

Het enige wat mij interesseert aan oneindigheid is dat dit wiskundige begrip tegen de normale intuïtie ingaat; mede omdat er verschillende oneindigheden bestaan. Dit is misschien een lullige samenvatting van een plank vol kennis. Alleen staat die samenvatting me wel toe weinig van het onderwerp te begrijpen zonder me daar schuldig over te voelen — […]

Field Guide to Getting Lost

boeklog.info — Tue, 10 Sep 2013 20:00:00 +0000

Hoe ga je op zoek naar iets waarvan je niet eens weet dat het bestaat? Dit filosofische probleem werd al door een oude Griek verwoord. En veel dichter bij een antwoord zijn we sindsdien niet gekomen. Ook al omdat zo velen van ons liever aan zekerheden vasthouden — hoe antiek of troebel ook — dan […]

Heilige monsters

boeklog.info — Wed, 19 Mar 2014 08:00:00 +0000

De enkele keer dat ik nog eens een dagblad lees, valt me telkens op hoeveel columnisten daarin tegenwoordig de pagina’s vullen. Kranten brengen dus inmiddels niet meer het nieuws. Kranten vertellen allereerst wat je van het dagelijkse nieuws moet vinden. En dat is toch iets anders. Alleen lees ik, maakt bijna niet uit wat, vooral […]

Hele wereld

boeklog.info — Thu, 10 Jan 2013 23:00:00 +0000

Zijn romanschrijvers de meest aangewezen personen om een groot opstel te schrijven over het genre waarmee ze bekend werden? Ook het vierde deel uit de essayreeks ‘Over de roman’ overtuigde me niet helemaal. Want bij Marcel Möring speelde eenzelfde probleem als eerder bij A.F.Th. Van der Heijden, Connie Palmen, en Bas Heijne. Al deze auteurs […]

Hoe word ik een goed historicus

boeklog.info — Tue, 15 Jul 2014 08:00:00 +0000

Heel erg goed heb de ik de competitie balletjetrap niet gevolgd de afgelopen weken. Voetbalwedstrijden duren me te lang. En het resultaat hangt nogal vaak af van een toevallige arbitrale beslissing. Voetbal is een jurysport. Desalniettemin wordt er langdurig over de resultaten geluld; alsof de voetballers en hun coaches goddelijke wezens zijn met geniale eigenschappen. […]

Hond van Tišma

boeklog.info — Wed, 07 Nov 2012 11:00:00 +0000

Weinig is er zo bevreemdend als een doemprediker aan het werk te zien, en die niet te geloven. Omdat dan allereerst de stelligheid van de uitspraken opvalt, en daarmee ook de overdrijving. Want van de opgeroepen overtuigingskracht hangt nu eenmaal alles af. Te bewijzen dat het zo erg wordt als de prediker stelt, of niet, […]

How The News Makes Us Dumb

boeklog.info — Mon, 08 Feb 2010 23:00:00 +0000

Toen ik geschiedenis ging studeren, werd tijdens de introductieweek een waarschuwing uitgesproken. Denk erom, zei iemand, de geschiedenisstudie maakt dat je heel straks anders tegen gebeurtenissen in het nieuws gaat aankijken dan anderen. Die waarschuwing is profetisch gebleken. Toen ik een jaar later journalistiek erbij ging doen, werd tijdens de introductie een belofte uitgesproken. Ons […]

Intuition Pumps

boeklog.info — Mon, 27 Jan 2014 10:30:00 +0000

Filosofen denken anders over wat denken is dan ik. Dat maakt het lezen van filosofen altijd een wat merkwaardige ervaring. Zelfs als het om een leerboek gaat in de filosofie. En Intuition Pumps van Daniel C. Dennett is zelfs op twee manieren een leerboek. De Amerikaanse filosoof had deze teksten allereerst bedoeld als een introductie […]

Invisible Cities

boeklog.info — Mon, 16 Nov 2009 22:00:00 +0000

Bij sommige boeken geldt dat de herlezing ze beschadigen kan. Voor Italo Calvino’s [1923 – 1985] Città invisibili gaat nog iets anders op. Ik heb er een emotionele band mee, die veel moeilijker uit te leggen is dan de kwaliteiten, of de fouten van het boek. Le città invisibili is een boek dat bestaat uit […]

Kroniek van een karakter, deel 2

boeklog.info — Wed, 04 Jan 2012 10:00:00 +0000

Hard misschien, om een schrijvers idealen naast zijn werk te leggen. Hard, maar wel verhelderend.

Kunst van het alleenzijn

boeklog.info — Wed, 06 Aug 2008 23:00:00 +0000

Brengt boeklog een ode aan het lezen? Soms, maar lang niet altijd. Denk ik. Hoe meer leeservaring ik krijg, des te minder waarde de meeste boeken overhouden. Schrijven is moeilijk. Om nog maar te zwijgen over hoe moeilijk denken is. Het lijkt me zelfs vrij onzinnig het lezen heilig te willen verklaren, zoals de Amerikaanse […]

Laterna Magica

boeklog.info — Fri, 25 Feb 2005 18:45:18 +0000

Over de literaire kwaliteiten van dit boek kan ik kort zijn. Het is een geweldig geschreven autobiografie, die gelukkig nu eens niet chronologisch verteld wordt, maar met sprongen vooruit en vooral steeds weer terug door de tijd gaat. Veel moeilijker is het me om iets te begrijpen van de aanpak die de beroemde Zweedse filmregisseur […]

Man Who Invented History

boeklog.info — Thu, 31 Jul 2014 19:00:00 +0000

Twee boeken over Herodotos hebben dan toch als uitwerking gehad dat ik nu overtuigd ben deze oer-historicus nog eens zelf te moeten lezen. Door andermans enthousiasme verdween het vooroordeel dat een antieke tekst allereerst stoffig is, en achterhaald. Onbereikbaar geworden ook, door alle sindsdien verstreken tijd. Want, als zo’n oud boek nog altijd in druk […]

Man Who Loved Books Too Much

boeklog.info — Sun, 09 Feb 2014 11:30:00 +0000

Lezen is een onbarmhartige daad. Omdat lezen meteen ook oordelen is. Goede teksten worden direct onderscheiden van slechte. Mooie van lelijke. Nuttige van onnutte. Heldere van vage. Dus vernietigt deze website boeken. Voor mij dan. De waarde van het bezit kan door het lezen nogal sterk worden gerelativeerd. Zoals ik al vlot na de start […]

Mechanica van het liegen

boeklog.info — Wed, 04 Dec 2013 09:00:00 +0000

Achterhalen waarom ik de colleges van Gerrit Krol niet bezocht indertijd lukt me niet meer. Krol was in het najaar van 1994 gastschrijver aan de Rijksuniversiteit Groningen (RuG). En ik liep daar toen ook nog rond. Bovendien waren grote delen van zijn werk me bekend; en had dit zelfs al invloed gehad. Had ik andere […]

Met alle geweld

boeklog.info — Sat, 07 Nov 2009 23:00:00 +0000

Boeklog is een vrijwel dagelijks verslag van mijn fascinatie voor geweld. En nee, dat wist ik ook niet. Geen idee zelfs. Pas na het lezen van Met alle geweld drong dit gegeven tot mij door. Te veel schrijvers, en boektitels, die de filosoof Hans Achterhuis in dit grote werk behandeld heeft, kwamen de afgelopen jaren […]

Ogen van de ander

boeklog.info — Wed, 27 Jan 2010 23:00:00 +0000

Niets merkwaardiger dan om een boek te lezen waarin de auteur zich verdiept in wat mij al decennia boeit. Zo’n werk is nauwelijks neutraal te bekijken. Alleen al omdat de schrijver gedaan heeft wat ik al die tijd heb nagelaten. En dus wordt het onmogelijk zo’n werk tekortkomingen te verwijten. Het boek bestaat. In tegenstelling […]

Pigeon Feathers, and Other Stories ii

boeklog.info — Wed, 24 Sep 2014 16:00:42 +0000

Elk oordeel over een boek is een momentopname. Zelfs al lukt het een slecht geschreven werkje nooit om over tien jaar wel een meesterstuk te zijn. Voor ik een boek tot favoriet benoem, is het dus minstens twee keer gelezen. En bleef het overeind bij de hernieuwde kennismaking. Sommige favorieten las ik zelfs vaker dan […]

Pleidooi tegen volmaaktheid

boeklog.info — Tue, 21 Aug 2012 20:00:00 +0000

Mijn boeklogjes over boeken met een zekere filosofische strekking zijn vaak uiterst kritisch. Simpel gezegd komt dit omdat er te makkelijk gelul verkocht wordt als wijsbegeerte. Terwijl voor mij geldt dat juist een filosoof geen onzin moet verkopen — geschoold als hij of zij is in de kunst van het redeneren. Toch lijkt het of […]