uit het Engels – boeklog

1914

boeklog.info — Tue, 19 Aug 2014 10:00:00 +0000

Speculeer ik naar waarom de Eerste Wereldoorlog in Nederland zo weinig zegt, dan is mijn vermoeden dat er een grote totem in de weg staat, die het zicht verblindt. De Tweede Wereldoorlog is nu eenmaal onaantastbaar heilig hier. En bij dat ‘ijkpunt’ in de geschiedenis hoort de o zo fijne slachtofferrol, van een arm onschuldig […]

1945: biografie van een jaar

boeklog.info — Fri, 16 May 2014 19:00:00 +0000

Toen de vader van Ian Buruma meteen na de oorlog rechten ging studeren, liet hij zich ontgroenen. Mee deed hij aan dat aloude ritueel waarin oudejaars de jongeren intimideren. En koeioneren. Opdat de juiste corpsgeest van hen bezit zal nemen. Punt was alleen dat vader Buruma op dat moment al 22 was. En net een […]

1968

boeklog.info — Sat, 20 Oct 2007 13:07:29 +0000

Waar dat boek over zout van Kurlansky me boeide en blij maakte, liet deze uitgave me vrijwel volkomen onverschillig. Iets na de helft ben ik hele stukken gaan overslaan. Daar waren een aantal redenen voor. Belangrijkste oorzaak voor mijn onverschilligheid is dat me vooral de uitwerking interesseert die dat ene revolutionaire jaar zou hebben gehad. […]

30 dagen in Sydney

boeklog.info — Sun, 22 Jul 2007 22:00:47 +0000

De auteur Peter Carey bezocht zijn vroegere woonplaats Sydney even voordat daar de Olympische Spelen werden georganiseerd. Hij was er zeventien jaar niet geweest. Dat korte bezoek leverde een verzameling nogal impressionistische indrukken op van een metropool, in een soms nog merkwaardig jong land. Carey was bovendien van plan portretjes van vrienden te schrijven, en […]

Aap en de filosoof

boeklog.info — Mon, 26 Nov 2007 22:00:50 +0000

Primatoloog Frans de Waal hield in 2003 de Tanner-lezingen aan de universiteit Princeton. Daarop mochten enkele andere wetenschappers hun — meestal nogal filosofisch georiënteerde — antwoorden formuleren. Waarop De Waal uiteindelijk nog weer met een repliek kwam. De weerslag van deze discussie staat in dit boekje. En het is De Waal te prijzen dat hij […]

Aap in ons

boeklog.info — Tue, 07 Feb 2006 21:09:15 +0000

Directe aanleiding om dit boek te lezen was een interview met De Waal in NRC-Handelsblad [pdf]. Daarin ging het in mijn herinnering vooral over hoe zeer onze taal ons verhult. Al luisterend, nemen we niet meer bewust waar wat het lichaam van de ander vertelt. Maar hoe vaak is iemands lichaamstaal niet in tegenspraak met […]

Alle slechte dingen zijn goed voor je

boeklog.info — Thu, 18 Oct 2007 22:00:13 +0000

Wie ouder wordt, leert zichzelf beter kennen; wat de kans iets groter maakt op geluk. Wezenlijk aan mij is mijn eeuwige nieuwsgierigheid — die moet gevoed blijven worden. Vandaar die honderden boeken per jaar. Maar nu ik ouder word, valt me pas goed op hoe weinig mensen even nieuwsgierig weten te blijven. Nu is dit […]

Altijd zomer

boeklog.info — Tue, 23 Sep 2008 22:00:00 +0000

Ethel Portnoy [1927 – 2004] heeft twee romans geschreven, die geen van beide het zo hoge niveau van haar verhalen bereiken. Sterker nog, het verschil in kwaliteit is vrij absurd. Zo’n boek als dit lijkt een veredelde streekroman — vriendelijk gezegd. Terwijl ik sommige van haar verhalen reken tot de beste die er in Nederland […]

Ambachtsman

boeklog.info — Thu, 22 Dec 2011 23:00:00 +0000

In De ambachtsman behandelt de socioloog Richard Sennett precies het tegenovergestelde van wat hij beschreef in The Corrosion of Character. Dat laatste boek uit 1998 gaat erover wat het betekent dat vrijwel alle arbeid veranderd is tot het bedienen van onbegrijpelijke machines — want zo is zelfs het kijken naar een computerscherm te zien. In […]

Anglomanie

boeklog.info — Sat, 27 Mar 2010 22:00:00 +0000

Er wordt me weleens gevraagd welke boeken ik het liefst nooit meer zou willen tegenkomen. En mijn antwoord is meestal dat ik het haat als de loop van de geschiedenis helemaal wordt opgehangen aan grote mannen. Boeken zoals die waarin wordt uitgelegd waarom Hitler gek was. Terwijl ik zo’n uitgangspunt al niet vind deugen. Want […]

Apologie van een wiskundige

boeklog.info — Sun, 16 Mar 2014 09:00:00 +0000

Vorige week nog was de wiskundige Hardy een romanfiguur, en nu komt hij hier plots in eigen woorden langs. Waarbij meteen opviel hoe gelukkig het is dat mijn lezen in deze volgorde plaatsvond. David Leavitt heeft A Mathematician’s Apology behoorlijk leeggeroofd om G.H. Hardy sprekend te kunnen opvoeren in zijn roman. Het gevoel van déja […]

Ask the Dust | Vraag het aan het stof

boeklog.info — Mon, 09 Sep 2013 20:00:00 +0000

Blasé was ik op mijn zestiende als lezer al. Het meeste wat me toen onder ogen kwam passeerde zonder iets te doen. Vandaar dat de schaarse uitzonderingen op deze regel mij nog altijd bijstaan. En daardoor horen de Amerikaanse auteurs J.D. Salinger en John Fante voor mij voor eeuwig bij elkaar. Van Salinger las ik […]

Belicht geheugen

boeklog.info — Sat, 04 Sep 2010 22:00:00 +0000

De memoires van Man Ray behandelen vooral de mensen in zijn leven. En niet diepgaand genoeg.

Beneden de zeespiegel

boeklog.info — Sat, 06 Oct 2007 22:00:27 +0000

Een Amerikaan kwam eind jaren negentig naar Nederland. Hij ging er werken voor een niet met name genoemd bedrijf in het Zuiden des lands, dat onder meer televisies maakt. Lang genoeg bleef hij om de taal te leren, en de cultuur iets te doorgronden. Toch vertrok hij na een paar jaar weer naar de VS. […]

Berlijns dagboek 1989 – 1990

boeklog.info — Thu, 05 Feb 2009 22:00:00 +0000

Zo langzamerhand is er genoeg geschiedenis in mijn eigen leven gepasseerd, om toch eens met wat meer belangstelling terug te kijken naar toen. Dit jaar kan bijvoorbeeld herdacht worden dat de Muur twintig jaar geleden viel. Gezien de impact van die gebeurtenis, lijkt 9 november 1989 korter geleden. Dat alleen al. Want, hoe lang ik […]

Blond

boeklog.info — Wed, 06 Dec 2006 10:40:01 +0000

Sommige boeken worden echt door de uitgever verprutst. Omdat die boeken meer dan een verhaaltje alleen zijn. Deze cultuurgeschiedenis had het verdiend in kleurendruk te worden uitgegeven, rijk voorzien van illustraties. Nu moest ik steeds zelf, als Joanna Pitman een intrigerend schilderij beschreef, er via Google achterkomen hoe dat er dan uitzag. Dat maakte de […]

Boekenbusiness

boeklog.info — Wed, 25 Apr 2012 20:00:00 +0000

Vroeger was het beter. Althans, vroeger was het beter voor degene die deze uitspraak doet, en daarbij terugblikt op wat er in zijn of haar leven veranderde. Punt is alleen dat er over veertig vijftig jaar ook weer mensen zullen zijn die nostalgische gevoelens zullen koesteren over het jaar 2012. Terwijl dat helemaal niet kan, […]

Bonobo en de tien geboden

boeklog.info — Wed, 03 Jul 2013 06:00:00 +0000

Als een boek uit twee ongelijksoortige elementen bestaat, is het aan de schrijver om daar eenheid in aan te brengen. Frans de Waal lukte dit niet helemaal in The Bonobo and the Atheist. Hij vertrouwde me er wat te zeer op dat de lezer wel zelf de elementen zal mengen die hij aandraagt. Maar misschien […]

Brandende bruid

boeklog.info — Thu, 26 Aug 2010 22:00:00 +0000

Het viel op dat _De brandende bruid_ las als een samenvatting van wat nog komen zou.

Broodje aap

boeklog.info — Thu, 23 Mar 2006 13:29:15 +0000

Ja, ik weet even terug gezegd te hebben voorlopig geen boeken van Ethel Portnoy meer te lezen. Maar dit is geen persoonlijke Portnoy, zoals die anderen. Dit boekje bevat een kleine honderd moderne legenden die zij in de loop der jaren verzamelde. En die vertellingen zijn in alle gevallen tot de kern teruggebracht; nogal sober […]

Broodje aap met

boeklog.info — Thu, 23 Mar 2006 22:00:55 +0000

Veertien jaar na Broodje aap bracht Ethel Portnoy deze nieuwe verzameling moderne legenden uit. Enkele verhalen daaruit tonen iets wat er in de tussentijd veranderde. Zo is AIDS ineens opgedoken als fatale nieuwe ziekte. En sterker nog, iedere AIDS-patiënt is zo rancuneus aan de ziekte te lijden, dat ze flink hun best doen onschuldigen te […]

Checklist manifest

boeklog.info — Tue, 07 Jun 2016 10:00:00 +0000

Gebruikt er iemand weleens het woord afvinklijst of afstreeplijst? Serieus? Ik betrap mijzelf er namelijk op wel bij voorkeur de werkwoorden als afvinken of wegstrepen te gebruiken, in plaats van checken of zelfs afchecken, terwijl checklist toch de enig juiste aanduiding blijft voor een lijst die dient ter controle of aan alle vereisten voldaan is. […]

Checkpoint

boeklog.info — Mon, 09 Oct 2006 10:57:16 +0000

Schreef je gisteren nooit meer boeken vertaald uit het Engels te kopen, ben je toch nog maar even voor het gemak van het Nederlands gegaan? Nee, dat is het niet. Ik verwachtte totaal niets van dit boek. Het ging me er alleen om uiteindelijk toch even kennis te nemen van de inhoud. Maar waarom waren […]

Circus van Max Beckmann

boeklog.info — Sun, 29 Nov 2009 22:00:00 +0000

Ian Buruma — Friese roots aan vaders kant, Britse moeder — won in 2008 de Erasmusprijs. Dit was voor diens ‘gewichtige bijdrage’ aan de Europese cultuur. En de jury vond vooral dat hij daaraan vooral met zijn essays had bijgedragen. Mede daarom werd deze verzameling uitgebracht, met mengelwerk dat Buruma sinds 1995 publiceerde. Soms bestaan […]

Cultuur van angst

boeklog.info — Thu, 06 Nov 2008 23:00:00 +0000

De socioloog Furedi heeft reeksen aan scherpe artikelen geschreven, voor onder meer Spiked-Online. Ook verschillende van zijn boeken konden me bekoren. Maar deze titel leverde me geen leesplezier op. En de vraag is waarom. Helaas vrees ik dan toch dat het boek te veel mist om mijn gedachten over het thema angst uit te diepen. […]