Tipping Point ~ Malcolm Gladwell
Fijn boek. Goed geschreven ook. Alleen wist ik het wel op pagina honderd. Wat er verder nog komen zou, leek me op zijn best nog meer uitleg van wat ik al begrepen had. En dit bleek inderdaad zo te zijn. Daardoor kon ik me de bezwaren voorstellen die er onder wetenschappers tegen het boek gerezen waren. Al kan het ook weer zijn dat die gekleurd zijn door jalousie de métier.
Hadden al die wetenschappers aan al die universiteiten jarenlang gewerkt aan hun onderzoeken naar menselijk gedrag, was het de journalist Gladwell die er een million-seller aan overhield. Waardoor veel lezers bovendien dachten dat hij alles zelf bedacht had.
The Tipping Point onderzoekt het geheim achter de plotselinge rage. Of waarom een kwaal ineens tot een epidemie kan uitgroeien. Of wat maakt dat een woonwijk vrijwel van het ene moment op het andere een achterbuurt wordt. Daarbij stelt hij verschillende boeiende vragen — waarbij sommige termen uit zijn antwoorden inmiddels een eigen leven zijn geen leiden. In de marketing. Onder de mensen die er een commercieel belang bij hebben om rages te veroorzaken.
Malcolm Gladwell onderscheidt uiteindelijk drie verschillende wetten, die van beslissende invloed zijn om zo’n ontoombare beweging in gang te zetten.
De eerste daarvan is: De Wet van de Weinigen;
zo geformuleerd omdat het succes van een sociale rage haast altijd terug te leiden is tot éen iemand met een unieke menselijke eigenschap. Daarbij zijn dan ook nog drie van dat soorten mensen te onderscheiden. De ‘verbinders’, die als enige in verschillende groepen actief zijn, en dus ontwikkelingen in het ene verband kunnen doorgeven aan het andere. De ‘informatiespecialisten’, ofwel de experts die alles bijhouden, en hun kennis belangeloos doorgeven. En de ‘overtuigers’, die alleen al door hun charisma anderen beïnvloeden — zonder dat zij zich daar bewust van hoeven te zijn;
Gladwell’s tweede wet is die van de kleefkracht;
er moet iets zijn aan een boodschap of mededeling wat maakt dat die onthouden wordt. Interessantst aan het hele boek vond ik misschien nog wel de uitleg van wat maakt dat Sesamstraat zo’n enorm succes werd. De jonge kijkers uitnodigen om mee te doen, is daar éen element van. Herhaling — en daarmee voorspelbaarheid — is een tweede kracht.
De derde wet gaat over het enorme belang van context;
menselijk gedrag wordt namelijk enorm beïnvloed door de omstandigheden waarin iemand verkeert.
Heeft Gladwell mij nu overtuigd van de juistheid van zijn visie? Nee, dat niet. Een deel van de kennis die hij toont, was ook wel bekend. Uiteindelijk levert dit boek me vooral meer inzicht op in hoe iemand redelijk ingewikkelde materie op een aantrekkelijke manier kan presenteren. Waarbij Gladwell zowel het goede voorbeeld geeft, in de eerste drie hoofdstukken, als ook aantoont dat een boek er niet beter van wordt door hetzelfde nog zes keer te vertellen, vanuit een telkens iets andere invalshoek.
Interessant is wel het nawoord bij deze editie, geschreven nadat The Tipping Point inmiddels een levend begrip was geworden in de VS. Vanwege de vraag daarin gesteld. Kan onze kennis over wat iets tot een epidemie maakt, ook omgedraaid worden, bijvoorbeeld. Om zo bijvoorbeeld mogelijk schadelijke vormen van massahysterie al van tevoren onmogelijk te maken? Gladwell doet vervolgens helaas niets met dit gegeven…
RSS feeds